About VGA (Video Graphics Accelerator) Part 1 - Hardware and Software Review

VGA (Video Graphics Accelerator) adalah sebuah hardware yang dapat melakukan rendering atau pemrosesan output berupa visual yang ditampilkan di monitor. Visual Graphics Array atau yang biasa disebut dengan video adapter, display card, graphics card, graphics board, display adapter atau graphics adapter.

VGA adalah standar tampilan komputer analog yang dipasarkan pertama kali oleh IBM pada tahun 1987. Walaupun standar VGA sudah tidak lagi digunakan karena sudah diganti oleh standar yang lebih baru, VGA masih diimplementasikan pada Pocket PC. VGA merupakan standar grafis terakhir yang diikuti oleh mayoritas pabrik pembuat kartu grafis komputer. Tampilan Windows sampai sekarang masih menggunakan modus VGA karena didukung oleh banyak produsen monitor dan kartu grafis.

Istilah VGA juga sering digunakan untuk mengacu kepada resolusi layar berukuran 640×480, apa pun pembuat perangkat keras kartu grafisnya. Kartu VGA berguna untuk menerjemahkan keluaran komputer ke monitor. Untuk proses desain grafis atau bermain permainan video, diperlukan kartu grafis yang berdaya tinggi. Pada saat ini kartu grafis dibedakan secara umum menjadi ATI/AMD Radeon, dan nVidia.

Selain itu, VGA juga dapat mengacu kepada konektor VGA 15-pin yang masih digunakan secara luas untuk mengantarkan sinyal video analog ke monitor. Standar VGA secara resmi digantikan oleh standar XGA dari IBM, tetapi nyatanya VGA justru digantikan oleh Super VGA.

FUNGSI VGA CARD

Fungsi VGA Card atau yang disebut juga sebagai Graphic Card ataupun Video Card, adalah fungsi untuk mengubah atau menerjemahkan sinyal digital dari komputer ke monitor untuk menampilkan grafis. Seperti yang sudah kamu ketahui kalau VGA menciptakan output ke monitor, jika kamu menggambar atau mendesain atau bermain game, VGA sangatlah penting kamu miliki.

CARA KERJA VGA CARD

Saat aplikasi yang dijalankan ingin menciptakan sebuah citra, aplikasi tersebut akan meminta bantuan pada driver kartu grafis. Driver grafis akan mendengarkan instruksi, baik dari OS atau dari aplikasi, kemudian mengambil data digital yang diperlukan dan mengkonversikannya menjadi sebuah format yang dimengerti oleh kartu grafis tersebut.

Setelah itu, driver menyalurkan data digital yang baru diformat tersebut kepada kartu grafis untuk melakukan rendering. Data tersebut berjalan menuju kartu VGA melalui slot pada motherboard (AGP/PCI-E).

Setelah disalurkan ke kartu grafis, data akan dikirimkan ke memori kartu grafis sebagai tempat penyimpanan sementara. Kemudian GPU akan mengambil data digital tersebut lalu mengubahnya menjadi pixel.

Pada titik ini, pixel belum siap untuk ditampilkan ke layar. Pixel tersebut akan dikirim kembali ke Video RAM untuk disimpan. VRAM terhubung langsung pada RAMDAC yang bertugas menterjemahkan image ke signal analog agar bisa digunakan oleh monitor. Selanjutnya, RAMDAC mengirimkan gambar final kepada monitor melalui display interface, kabel, hingga ke monitor.

ISTILAH UMUM PADA VGA CARD

3Dpipeline

Jumlah seluruh langkah-langkah yang diperlukan untuk menampilkan sebuah skenario 3D buatan pada monitor.

Anisotropic Filtering

Agar tekstur di kejauhan tetap dapat ditampilkan tanpa proses kalkulasi lama, resolusinya diperkecil. Anisotropic filtering digunakan agar tekstur yang jauh juga terlihat tajam.

Anti-aliasing (AA)

Anti-aliasing adalah teknik untuk mengurangi distorsi aliasing ketika menampilkan gambar resolusi tinggi di resolusi rendah. Biasanya aliasing ini berbentuk seperti anak tangga, terutama pada penggambaran garis pada sudut-sudut elevasi (posisi miring). Caranya adalah dengan memberikan sentuhan blur pada efek anak tangga tadi untuk mengelabui mata yang saat melihatnya.

Bump mapping

Sebuah tehnik yang menyediakan informasi kedalaman tekstur yang bisa digunakan untuk menampilkan gambar seperti relief atau gambar yang diberi efek emboss.

Frame buffer

Bagian dari memori grafis yang digunakan untuk membuat sebuah gambar yang akan muncul pada monitor. Frame buffer juga digunakan untuk membuat dan mengkalkulasikan efek transparansi. Biasanya terdapat dua frame buffer atau lebih (Double/Triple Buffering).

Shader

Digunakan untuk menentukan karakteristik akhir dari permukaan objek atau gambar 3D. Setiap satu pixel diberi warna oleh Pixel Shader. Dalam dunia graphic library, baik Direct3D dan OpenGL, dikenal tiga jenis shader, yaitu pixel shader, vertex shader, dan geometry shader.

Texture Mapping

Metode untuk menambahkan detail tekstur pada permukaan, atau pewarnaan kepada gambar atau objek 3D yang dihasilkan computer.

JENIS-JENIS VGA CARD BERDASARKAN BENTUKNYA

DRAM (Dynamic RAM)

Kartu VGA yang menggunakan memori DRAM adalah berkecepatan 80 ns atau 70 ns, ada juga MD-RAM (Multiple Dynamic RAM) yang menggunakan DRAM berlapis. DRAM digunakan pada banyak kartu grafik 8, 16, atau 32 bit. Penggunaan DRAM ditujukan untuk komputer tingkat entry level, yang tidak memerlukan kecepatan tinggi dan warna yang banyak.

EDO RAM

Kartu VGA yang bermemorikan EDO RAM adalah berkecepatan 60 ns sampai 35 ns, EDO RAM banyak ditemui pada kartu grafik 64 bit. EDO RAM yang umum dipakai mempunyai speed 60 MHz 60/40ns. Contoh kartu VGA yang menggunakan memori EDO adalah WinFast S280/S600 3D, Diamond Stealth 2000 3D, ATi Mach 64.

VRAM (Video RAM)

Kartu VGA yang mengintegrasikan memori VRAM adalah berkecepatan 20 atau 10 ns, VRAM lebih mahal dibandingkan DRAM karena VRAM lebih cepat dari DRAM. Penggunaan VRAM pada kartu VGA ditujukan untuk komputer kelas atas. VRAM biasa dipasang pada VGA yang dikonsentrasikan untuk desain grafis. Contoh kartu VGA yang menggunakan VRAM adalah Diamond Fire GL, Diamond Stealth 3000 3D, Diamond Stealth 64.

SGRAM (Synchronous Graphic RAM)

Kartu VGA yang memakai memori SGRAM adalah berkecepatan kurang dari 10 ns, SGRAM pada kartu VGA juga berdasarkan pada teknologi SDRAM pada memori utama komputer. SGRAM banyakdigunakan pada kartu grafik kelas tinggi yang mempunyai kemampuan3D accelerator. Contoh dari kartu VGA yang menggunakan SGRAM adalah Matrox MGA Millenium, Matrox Mystique 3D, Diamond Stealth II S220, Diamond Viper, ASUS 3D Explorer, ATI Rage II 3D Pro.

RAMBUS

Kartu VGA dengan menggunakan memori RAMBUS jumlahnya masih sedikit (RAMBUS adalah memori yang digunakan pada mesin-mesin game, seperti: Nintendo dan Sega), sejauh ini hanya kartu grafis produksi Creative Labs(MA-302, MA-332 Graphic Blaster 3D dan Graphic Blaster xXtreme) yang sudah mempergunakannya.

JENIS-JENIS VGA BERDASARKAN I/O

Integrated / On Board

Graphic card yang terintegrasi atau biasanya juga sering dikenal dengan istilah on-board maksudnya ialah graphic card yang telah ditanamkan di dalam motherboard saat proses perakitan di pabrikan. Biasanya chip yang paling sering dan banyak digunakan untuk jenis ini seperti intel, SIS, dan VIA.

PCI

Merupakan graphic card yang menggunakan slot PCI pada motherboard agar dapat terhubung dengan komputer. Graphic card ini biasanya jenis yang lama atau sudah tidak up-date lagi. Kebanyakan motherboard jenis lama masih memiliki slot PCI ini, tetapi hanya terbatas pada beberapa konektivitas dan tidak mendukung konektivitas jenis baru. Oleh karena hal tersebut, penggunaan graphic card ini biasa digunakan untuk meng-upgrade sistem lama saja.

AGP

Seperti halnya PCI, AGP juga terhubung dengan motherboard. AGP card ini memiliki empat kecepatan, yang tercepat adalah 8x. Tetapi, jika digunakan pada motherboard yang memiliki kecepatan yang lebih rendah misalnya 1x, 2x atau 4x, maka graphic card ini akan mempunyai kecepatan yang lebih rendah dari kecepatan sebenarnya. VGA card AGP ini tidak secepat PCI, dikarenakan keterbatasa teknologi yang dimilikinya. Tetapi, seperti halnya PCI, graphic card ini masih lebih banyak yang sesuai/kompatibel dari kebanyakan graphic card yang lebih canggih.

PCI-Express

PCI-E card merupakan graphic card tercanggih yang terhubung ke slot PCI-E pada motherboard dan memiliki kecepatan 16x. Selain itu, motherboard yang memiliki slot PCI-E lebih dari satu pun dapat terhubung dengan graphic card ini sejumlah slot PCI-E yang dimiliki motherboard tersebut.